O câncer no pulmão é uma das formas mais comuns e letais da doença em todo o mundo. Segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA), ele é o tipo de câncer que mais mata no Brasil, tanto em homens quanto em mulheres. Mas afinal, quais são os sintomas do câncer no pulmão? O que causa esse tipo de tumor? E, talvez a pergunta mais importante: o câncer no pulmão tem cura?
Neste artigo, vou responder essas e outras dúvidas de forma clara e atualizada, para que você entenda os principais pontos sobre o câncer pulmonar e saiba quando procurar ajuda médica.
O que é o câncer no pulmão?
O câncer no pulmão se desenvolve quando células anormais se multiplicam de forma descontrolada no tecido pulmonar. Esses tumores podem ser classificados em dois grandes grupos:
- Câncer de pulmão de não pequenas células (CPNPC): é o tipo mais comum, representando cerca de 85% dos casos. Tem crescimento mais lento e, em geral, responde melhor a tratamentos quando diagnosticado precocemente.
- Câncer de pulmão de pequenas células (CPPC): mais agressivo e com crescimento mais rápido, costuma ser associado ao tabagismo e exige tratamento imediato.
Ambos os tipos podem gerar metástases, ou seja, se espalhar para outros órgãos, como cérebro, ossos, fígado e glândulas suprarrenais.
O que causa câncer no pulmão?
A principal causa do câncer pulmonar é o tabagismo. Cerca de 85% dos casos estão diretamente ligados ao uso de cigarros convencionais, eletrônicos, cachimbos ou charutos. Mas não são apenas os fumantes que estão em risco.
Outros fatores de risco incluem:
- Exposição passiva à fumaça do cigarro (fumante passivo)
- Exposição ao radônio, um gás radioativo que pode se acumular em ambientes fechados
- Exposição ocupacional a substâncias químicas como amianto, arsênio, cromo e sílica
- Poluição do ar, especialmente em grandes cidades
- Histórico familiar de câncer de pulmão
- Doenças pulmonares crônicas, como DPOC e fibrose pulmonar
É importante lembrar que o câncer no pulmão pode surgir mesmo em pessoas que nunca fumaram. Por isso, a atenção aos sintomas do câncer no pulmão é essencial para qualquer pessoa, especialmente acima dos 50 anos.
Câncer no pulmão: sintomas mais comuns
Na fase inicial, o câncer no pulmão pode ser assintomático ou apresentar sintomas muito leves, o que dificulta o diagnóstico precoce. Por isso, muitas vezes a doença só é descoberta em estágios mais avançados.
Veja os principais sintomas do câncer no pulmão:
- Tosse persistente, seca ou com secreção
- Dor no peito que piora ao respirar ou tossir
- Falta de ar ou chiado no peito
- Escarro com sangue (hemoptise)
- Rouquidão
- Perda de peso não intencional
- Cansaço excessivo
- Infecções respiratórias frequentes (como pneumonia ou bronquite)
- Inchaço no rosto ou no pescoço
Caso você ou alguém próximo apresente esses sinais por mais de duas semanas, é fundamental procurar um médico para uma avaliação completa.
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico do câncer no pulmão geralmente começa com exames de imagem, como radiografia do tórax e tomografia computadorizada. Caso haja suspeita, o médico pode solicitar:
- Broncoscopia (exame com câmera para visualizar o interior dos pulmões)
- Biópsia pulmonar (coleta de tecido para análise)
- PET-CT (para avaliar extensão da doença e presença de metástases)
Além disso, exames laboratoriais e testes genéticos podem ser realizados para orientar o tratamento.
Câncer no pulmão tem cura?
Sim, o câncer no pulmão tem cura — especialmente quando é detectado nos estágios iniciais. Nesses casos, o tratamento pode envolver cirurgia para remoção do tumor, radioterapia e/ou terapias sistêmicas.
Por outro lado, nos casos mais avançados, o objetivo pode ser o controle da doença, melhora da qualidade de vida e aumento da sobrevida. A boa notícia é que os avanços da medicina têm ampliado as possibilidades de tratamento, mesmo em estágios mais agressivos.
Hoje, contamos com abordagens modernas como:
- Imunoterapia, que estimula o próprio sistema imunológico a combater o câncer
- Terapia-alvo, que age diretamente nas mutações específicas do tumor
- Cirurgias minimamente invasivas, com menor tempo de recuperação
- Radioterapia de alta precisão
Cada caso é único, por isso o tratamento deve ser definido por uma equipe multidisciplinar, considerando tipo de câncer, estágio, estado geral do paciente e exames complementares.
O papel da prevenção e do diagnóstico precoce
A melhor forma de combater o câncer pulmonar é por meio da prevenção. Evitar o tabagismo e ambientes poluídos, manter uma alimentação equilibrada e praticar atividade física regular são atitudes que fazem a diferença.
Além disso, a detecção precoce pode salvar vidas. Pessoas com alto risco (como fumantes e ex-fumantes acima dos 50 anos) devem conversar com seu médico sobre a possibilidade de fazer rastreamento com tomografia de baixa dose, exame capaz de identificar tumores ainda pequenos.
Convivendo com o diagnóstico
Receber o diagnóstico de câncer no pulmão pode ser devastador, mas não precisa ser uma sentença. Com acompanhamento médico adequado, suporte emocional e acesso ao tratamento certo, muitas pessoas vivem com qualidade e esperança.
O mais importante é não adiar a consulta diante de sintomas persistentes ou de fatores de risco conhecidos. O tempo é um dos principais aliados na luta contra o câncer.
O câncer no pulmão é uma doença grave, mas que pode ser tratada — e, em muitos casos, curada — quando diagnosticada precocemente. Fique atento aos sintomas, evite os fatores de risco e mantenha sua saúde em dia com exames regulares.
Se você tem dúvidas, sintomas persistentes ou histórico familiar da doença, procure um especialista. A prevenção e o diagnóstico precoce ainda são as melhores armas contra o câncer.
